Crown Resorts kann sein Resort in Melbourne weiterhin betreiben, da die Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) entschieden hat, dass es für eine Lizenz geeignet ist.
Casino Victoria's Crown in Melbourne
Behalten der Lizenz der Crown liegt laut VGCCC im „öffentlichen Interesse“. Crown Melbourne beschäftigt mehr Mitarbeiter als jeder andere einzelne Standort in Victoria. 

Die Entscheidung ist das Ergebnis umfangreicher Anpassungen, die im Casino im Anschluss an die Untersuchung der Royal Commission zu Casinolizenzen vorgenommen wurden. Was die Kommission als „illegale, unehrliche, unethische und ausbeuterische“ Maßnahmen bezeichnete, wurde heftig kritisiert.

Laut dem im Oktober 2021 von der Untersuchung veröffentlichten Bericht wurde festgestellt, dass dieses Casino „ungeeignet“ ist, eine Casino-Lizenz in Victoria zu besitzen. Trotz der möglichen wirtschaftlichen Folgen dürfe Crown seine Lizenz zum jetzigen Zeitpunkt nicht verlieren, hieß es weiter.

Vielmehr schlug die Kommission eine Reihe von Änderungen an bestehenden Verfahren vor. Um diesen Anforderungen gerecht zu werden, hat Crown seine Geschäftstätigkeit in den nächsten zwei Jahren massiv umgestellt. Dazu gehörten neue, verantwortungsvollere Spielpflichten, die darauf abzielten, glücksspielbedingte Schäden zu reduzieren, beispielsweise eine erforderliche Bedenkzeit.

Der Melbourne Remediation Action Plan war Teil dieser Änderung; es umfasste acht Workstreams und 342 Projekte. Finanzkriminalität, Governance, Compliance und Risiko, kulturelle Faktoren sowie die Bemühungen von Crown PlaySafe zur Schadensminimierung standen im Mittelpunkt.

Danach ernannte die Regierung von Victoria einen Sondermanager, der den Betrieb und die Aufräumarbeiten des Casinos überwachen sollte. Das VGCCC wurde gegründet, um alle Formen des Glücksspiels im Staat zu überwachen, wobei ihm besondere Befugnisse in Bezug auf Casinos eingeräumt werden.

Nach Abschluss dieser Verfahren wurde die Kommission damit beauftragt, festzustellen, ob Crown für den Besitz der Lizenz qualifiziert war. Trotz aller Bemühungen von Crown konnte der Betreiber seine Lizenz behalten, nachdem er mehr als 200,0 Mio. AU$ (103,4 Mio. £/120,6 Mio. €/130,9 Mio. US$) für die Umgestaltung ausgegeben hatte.

„Systematische Fehler“ werden von Crown angesprochen.
In ihren Bemerkungen zu diesem Thema erklärte Fran Thorn, Vorsitzende der Kommission, dass der Abschlussbericht des Sonderverwalters feststellte, dass Crown Melbourne die von der Kommission hervorgehobenen Mängel behoben habe. Um eine langfristige, umfassende Veränderung zu erreichen, wurden auch „entscheidende Grundlagen“ gelegt.

„In Übereinstimmung mit den schwerwiegenden und systemischen Fehlern, die die Kommission zuvor festgestellt hatte, gab es keine Hinweise auf Missstände in der Verwaltungstätigkeit oder illegales oder unangemessenes Verhalten“, erklärte Thorne. „Diese Mängel wurden behoben.

„Die Menschen in Victoria haben das Recht zu erwarten, dass Crown Melbourne nie wieder Profit über alles andere stellen wird, einschließlich der Sicherheit seiner Mitarbeiter und Kunden sowie der Einhaltung gesetzlicher und sozialer Verpflichtungen. Diese Erwartung ist im Gegenzug.“ für das Privileg einer exklusiven Lizenz.“

Laut Thorn wird Crown weiterhin mit Ermittlungen im Bundesstaat konfrontiert sein. Weitere Änderungen sind durch gesetzliche Regelung erforderlich; Einzelheiten werden in Kürze bekannt gegeben.

Der nächsthöhere Standard für Crown Melbourne ist laut Thorn dieser Transformationsplan, der neben den rechtlichen und sozialen Verpflichtungen von Crown für unsere Aufsicht von zentraler Bedeutung sein wird.

Crown Melbourne muss seinen Ruf als seriöser Casino-Betreiber wahren, indem es aktiv daran arbeitet, das Vertrauen der Öffentlichkeit in das Establishment und sein Management wiederherzustellen. „Wir haben Crown mitgeteilt, dass wir nicht zögern werden, Maßnahmen zu ergreifen, falls das Privileg, die Lizenz zu besitzen, erneut missbraucht wird.“

„Bedeutender“ Meilenstein von Crown Melbourne gefeiert 
Crown wird über die Entscheidung erleichtert sein. Aufgrund der Kommission drohen dem Betreiber bereits hohe Bußgelder seitens der staatlichen Regulierungsbehörden.

Im November 2022 verhängte die VGCCC wegen einer Reihe von Verstößen zwei Geldstrafen in Höhe von insgesamt 120 Millionen US-Dollar gegen Crown Resorts. Das VGCCC stellte fest, dass Crown wiederholt seine Pflicht zur Bereitstellung verantwortungsvoller Glücksspieldienste vernachlässigt hatte. Es wurde festgestellt, dass einige Kunden fast 24 Stunden lang ununterbrochen wetten.

Laut Immobilien-CEO Mike Volkert ist der Erhalt der Victoria-Lizenz von Crown Melbourne eine der wichtigsten Errungenschaften in der 30-jährigen Geschichte des Unternehmens.

Volkert betonte, dass die Erfolge für alle Mitarbeiter von Crown Melbourne eine ständige Priorität bleiben müssen. Wir sind bestrebt, die Branchenstandards konsequent zu übertreffen und das Wohlergehen unserer Gäste bei all unseren Entscheidungen in den Vordergrund zu stellen, da wir wissen, dass unsere Arbeit noch lange nicht erledigt ist.

Das Crown Melbourne ist heute mehr denn je Victorias sicherster Glücksspiel- und Unterhaltungsort. Wir freuen uns, weiterhin Besucher einzuladen.

Die Auswirkungen von Blackstone 
Ciaran Carruthers, CEO von Crown Resorts, zeigte sich gleichermaßen erfreut über die Entscheidung. Ihm zufolge wurde die wirksame Veränderung durch die Übernahme von Crown durch den Private-Equity-Giganten Blackstone im Juni 2022 erheblich unterstützt.

Laut Carruthers hat „Crown seit der Übernahme von Blackstone und der Ernennung neuer Vorstände und eines Führungsteams eine der komplexesten Transformationen vorangetrieben, die jemals in Australien durchgeführt wurden“.

Laut Carruthers waren die Maßnahmen wie „ein grundlegender Neuaufbau unserer Organisation von innen nach außen“.

Wir nehmen die Verantwortung und Ehre, eine Casino-Lizenz zu besitzen, sehr ernst. Crown Melbourne arbeitet derzeit in einer sicheren Atmosphäre und ich bin stolz auf die Leistungen unseres Teams.

Unsere Krone ist jetzt, da wir zusammengearbeitet haben, stärker und besser. Unser oberstes Ziel ist es, den Fokus stets auf die Bereitstellung branchenführender Dienstleistungen bei gleichzeitiger Schadensminimierung zu legen.